Construite en 1880 à Los Angeles, elle compte 333 89 étudiants environs. Elle est située a proximitée directe du Staples Center, du Shrine Auditorium ainsi que le Los Angeles Coliseum. Tout les bâtiments sont dans un style romain, sauf certains dortoirs, les bâtiments d’ingénieuris et les laboratoires de sciences sont plus modernes, ce qui contraste avec la plupart des bâtiments rouges brique. Le campus est entouré par Jefferson Boulevard au nord et nord-est, Figueroa Street au sud-est, Exposition Boulevard au sud, et Vermont Avenue à l'ouest. Outre son campus principal, qui se trouve au sud-ouest du centre-ville de Los Angeles, l'université fonctionne également avec le Health Sciences Campus au nord du centre-ville. De même l’hôpital pour enfant de Los Angeles, est composé de professeurs de l’USC du Keck School of Medicine et est souvent surnommé le troisième campus. L’université utilise également un centre d’Orange County pour les entreprises, la pharmacie, le travail social et l’éducation. Elle a pour couleur le Cardinal et l'or, qui ont été choisie par le troisième président de l'USC, le révérend George W. White en 1895. Les étudiants sont communément nommé les Trojans, pour la petite anecdote, c'est Owen Bird, un journaliste sportif au Los Angeles Times, qui, dans les années 1910, a rapporté que les athlètes de l'USC avaient « combattu comme les chevaux de Troie », et le nom est resté. L'université est connue pour son association avec Richard Nixon dans les années 60-70, chose qui a fait polémique. Ces dernières années, l'appartenance des élèves au partie démocrate a dépassé celle au partie républicain.