La neige craquait à chacun de ses pas. Elle s’enfonçait jusqu’à mi-mollet et une buée glacée s’échappait d’entre ses lèvres fines et roses. Mais cela ne semblait pas l’empêcher de poursuivre sa marche désespérée. Elle mourait de froid et de chaud à la fois. Sous l’épais manteau, sa peau brûlait à cause de l’effort fourni, toutefois, elle bénissait le capuchon au bord de fourrure qu’elle avait rabattu sur sa chevelure ténébreuse. Les seules rougeurs présentes étaient celles qui avaient pris d’assaut le nez fin et aristocratique de la demoiselle.
Elle traversait une large étendue déserte, dépourvue d’arbre, il n’y avait qu’un tapis blanc qui filait au loin, à l’horizon, comme un océan immaculé. Il n’y avait pas âme qui vive et les seuls points sombres des environs étaient les quelques arbres rabougris qui s’avançaient vers elle, menaçants et peu réconfortants. Moscou fuyait inlassablement dans le dos de Satine Blackhart. Les mains enfoncées dans les poches du manteau, elle avait l’impression que son corps allait lâcher prise et elle se força à poursuivre son avancée difficile jusqu’à atteindre l’orée du semblant de forêt qui s’étendait sur des dizaines de kilomètres, abritant une créature sans nom et sans visage. Une créature qui faisait apparemment des ravages, la nuit. Mais il ne faisait pas nuit. Le jour venait à peine de débuter lorsqu’elle s’était glissée hors de ses draps confortables pour se rendre à la salle de bain commune, grelottant de froid. L’Inde n’était déjà pas son endroit favori, mais là-bas, il faisait chaud, alors il ne valait mieux pas imaginer la piètre opinion que Satine pouvait avoir de la ville russe. Elle la détestait littéralement. D’autant plus que depuis leur arrivée, Eethaniel se faisait rare et si, au départ, Satine s’était efforcée de se convaincre que s’était dû à leur dispute, survenue juste avant le départ pour le territoire hivernal, le silence persistant n’annonçait rien qui vaille. Elle pouvait comprendre qu’il soit en colère qu’elle déjoue ses plans, qu’elle le force à réfréner son envie de passer du côté obscur de la vie, mais de là à disparaître si longtemps ? Elle était mortifiée à l’idée que Moscou signifie la fin de leur relation incestueuse.
C’est pour cette raison que son visage était pâle comme un linge, ses grands yeux noisette étaient ouverts comme si elle craignait qu’un clignement de l’œil signifie la fin de son train de vie illusoire. Sur ses joues cadavériques, il restait quelques vestiges des larmes qu’elle avait versées avant de s’emmitoufler dans l’épais manteau émeraude. Des sillons noirs qui provenaient du maquillage qu’elle avait soigneusement appliqué après s’être lavée. Du maquillage qui ne ressemblait à présent plus à rien.
Plus Satine s’éloignait de la ville, plus sa gorge se serrait et son visage se crispait dans une vaine tentative pour réprimer la nouvelle vague de chagrin qui menaçait de la submerger. Elle reniflait cependant discrètement, comme si elle craignait que quelqu’un ne la surprenne encore dans cet état, même à pareille distance du lieu où Hogwarts avait élu domicile. Elle n’aimait pas du tout l’endroit où ils logeaient, les habitants russes, sorciers comme vampires, ne lui inspiraient aucune confiance. Inutile de préciser que c’était plus pour le peuple éternel que sa méfiance s’accroissait. Plus Eethaniel s’y intéressait, plus la haine taraudait l’esprit de la jeune femme.
Parvenue à la lisière de la forêt, elle estima qu’elle était à présent assez éloignée du cœur de la ville pour s’arrêter et se reposer. Où allait-elle ? Elle l’ignorait. Elle voulait juste quitter cet obscur endroit. Eethaniel se contrefichait apparemment de ce qu’il pouvait bien lui arriver, de toute manière, vu que c’est tout juste si elle l’avait aperçu depuis leur arrivée à Moscou. Cette constatation eut tôt fait d’abattre les dernières réserves de Satine qui éclata en sanglots, couvrant son visage frigorifié de ses mains gantées. Ses jambes plièrent instinctivement sous le poids du mal être qui pesait sur son cœur et elle se retrouva agenouillée dans la neige, adossée au tronc rugueux de l’arbre mort le plus proche.
Pourquoi fallait-il qu’il l’abandonne pour ces créatures répugnantes ? Pourquoi n’était-elle pas parvenue à le protéger suffisamment pour qu’il n’en arrive pas à conclure que la seule solution pour s’en sortir, était de se donner corps et surtout âme à des monstres qui en avaient été dépourvus ? C’en était fini de la fière lignée des Blackhart. Si elle perdait Eethaniel, elle mourrait, c’était évident et si ce sort lui était interdit, pour une obscure raison, elle resterait seule jusqu’à la fin de sa vie. Si ses parents voulaient des petits enfants, ils n’avaient qu’à se tourner vers leurs aînés, ce n’est pas d’elle qu’ils viendraient. Après tout, c’était entièrement leur faute si leur cadet se détournait de ses ancêtres, ils étaient les seuls à pouvoir se blâmer de ce terrible malheur qui s’abattait sur la célèbre famille de Pur Sang.
Mais à présent, les conséquences injustes de leur comportement odieux retombaient droit sur elle et elle les maudissait pour cela.
Un craquement sonore interrompit les lamentations de la jeune Emeraude qui cessa immédiatement de sangloter pour jeter un regard circulaire. Elle était partie si loin afin de ne pas être importunée, afin que personne d’autre sinon ces arbres tout aussi morts qu’elle intérieurement soient témoins de son désespoir. Et voilà qu’elle n’était pas seule.

« Qui est là ? » s’exclama-t-elle, à haute voix.

Elle entendit ses mots se répercuter dans les environs déserts et elle passa instinctivement la main sur sa hanche, frôlant du bout des doigts sa ceinture en cuir. Là où aurait dû se trouver sa baguette, il n’y avait rien. Elle n’avait pas jugé nécessaire de l’emporter. Tout ce qu’elle avait avec elle, c’était ce manteau délicieusement chaud qui protégeait ses membres du froid mordant qui sévissait sur la contrée.
Quelle idiote ! Elle avait été imprudente, ce qui ne lui arrivait que rarement, mais elle allait sérieusement le regretter si elle se retrouvait face à un ennemi. Eethaniel apprendrait-il seulement dans quelles circonstances la vie lui avait été ôtée, s’il lui arrivait malheur ? Pour peu qu’il s’en soucie, évidemment. Aigrie par cette pensée, elle frotta d’un geste machinal ses joues humides, afin que les vestiges des larmes ne gèlent pas sur sa peau, ce qui serait d’autant plus douloureux, et elle se redressa lentement, tous les sens en éveil. S’il y avait quelqu’un, elle était bien décidée à l’affronter de face avant de clore les yeux pour l’éternité.
Eternité… Pourquoi cette notion revenait-elle systématiquement hanter l’esprit torturé de Satine Blackhart ?
Elle en était encore à s’interroger sur la bizarrerie de cette malédiction lorsqu’elle découvrit que l’importun n’était autre qu’Eethaniel, l’objet de ses tourments, le centre de son monde misérable.

« Eethaniel ! » glapit-elle spontanément en courant dans sa direction, trébuchant presque au moment de l’atteindre.

Elle se jeta dans ses bras et l’enlaça avec force, se haïssant déjà de sa faiblesse – où étaient passées les bonnes résolutions d’un départ pour un endroit isolé ? – et se qualifiant de traîtresse. Comment avait-elle pu imaginer une seule seconde pouvoir s’éloigner de lui ? Comment aurait-elle pu vivre à plus de dix kilomètres de ce corps rassurant contre lequel elle avait enfoui son visage, les yeux clos. Elle ne réalisa qu’après un instant qu’il était bien peu vêtu pour affronter un froid polaire tel que celui qui régnait dans la toundra russe. D’ailleurs, il était lui-même étrangement glacial, mais ce n’était pas du tout la même sensation que s’il était resté trop longtemps au cœur de la tempête.
Satine s’écarta vivement et pressa ses mains contre les poignets d’Eethaniel, entrouvrant la bouche, cherchant les mots, tellement elle était paniquée à l’idée qu’il n’attrape une pneumonie ou quelque chose de pire.

« Qu’est-ce que tu fais ?! Tu vas mourir de froid dans cette tenue ! Pourquoi n’as-tu pas le manteau de notre maison ! Tu vas attraper une pneumonie ! Tu vas—Tu vas… »

Puis elle se tut.
Elle ferma la bouche, incapable de poursuivre. Son regard se voila d’un rideau de larmes et elle ne put retenir le gémissement douloureux qui s’échappa d’entre ses lèvres. Elle recula, peinant à croire que la situation était telle. C’était impossible. Il ne pouvait pas l’avoir fait—
Il ne pouvait pas avoir choisi cette condition de monstre… C’était tout simplement—
Les jambes flageolantes, elle recula encore de quelques pas avant de s’effondrer, le cœur en miettes, explosé, en cendres.

Elle avait l’impression que son cœur allait exploser ou tout simplement s’arrêter de fonctionner. Le ventre tordu par une terreur insondable, elle resta immobile alors qu’Eethaniel s’approchait.
Il était pareil à lui-même, les mouvements fluides mais calculés, un calme impénétrable sur ses traits sérieux. Pourtant, ce n’était plus lui, du moins, elle avait le sentiment d’être face à un étranger. Un voile de douleur assombrit le visage fin de la jeune Blackhart tandis qu’elle réalisait l’horreur de la situation : il avait fait son choix, malgré ses supplications, malgré ses incertitudes, il avait fait ce choix et elle n’avait rien pu y faire. C’était à ça qu’était réduit leur amour, leur union ? Rien que d’y penser, elle en avait la gorge broyée.
Un mois entier qu’il ne l’avait pas touchée, elle en avait ressenti un manque si cruel qu’elle s’était juré de ne plus le lâcher si elle avait l’occasion de pouvoir le voir plus qu’une fraction de seconde au détour d’un couloir. Combien de fois ne l’avait-elle pas interpellé au cours de ces dernières semaines ? Tout ça pour quoi ? Pour qu’il l’évite soigneusement et disparaisse aussi vite qu’il était apparu. Le temps qu’elle atteigne le coin où elle l’avait entraperçu, il s’était déjà envolé, la laissant plus morte que vive. Ils devaient bien rires, les étudiants qui leur vouaient une haine sans nom. Ce devait être un sacré spectacle que de voir cette capricieuse de Satine se faire littéralement abandonner par le jumeau Blackhart. Oh, ça devient bien jaser, surtout dans les autres Maisons bien que certains élèves Emeraudes aient aussi peu d’estime pour les Blackhart que les autres.
Le voir s’éloigner était une chose, le savoir déjà de l’autre côté de la frontière était tout simplement la mort, ou la sensation qu’elle s’abattait telle une douche froide sur la tête brune de Satine. Elle aurait voulu pouvoir se maîtriser mais elle en était incapable. Il lui était déjà impossible de garder son calme lorsqu’il ne faisait qu’aborder le sujet de son souhait le plus cher alors être confrontée à sa réalité… ? Toutefois, elle parvint garder suffisamment son sang-froid pour le laisser approcher et s’agenouiller. Cependant, elle ne pouvait afficher une mine neutre, elle était bien trop transparente lorsqu’il s’agissait d’Eethaniel, déjà en temps normal, pour parvenir à arborer une mine moins terrorisée à le voir s’abaisser à sa hauteur. Qu’allait-il faire ? Tenter vainement, une fois de plus, de la convaincre que c’était la meilleure des solutions, que ça leur offrirait un avenir commun éternel ? Ou bien s’emporterait-il, ne supportant pas qu’elle craigne son nouveau statut comme s’il s’agissait d’un vulgaire vampire instable et assoiffé de sang ? Lorsqu’elle osa enfin le regarder vraiment, ce fut pour découvrir que le calme naturel d’Eethaniel avait fait place à un désarroi profond, comme s’il ne savait comment réagir face à elle et cette attitude désarmante eut au moins l’avantage d’apaiser ne fût-ce qu’un minimum l’appréhension de Satine à le voir se pencher de la sorte.
Un mois qu’il l’évitait, un mois probablement qu’il bénéficiait de cette nouvelle condition d’éternel. Il devait connaître ses limites et les craindre davantage qu’elle, puisqu’elle ne savait pas ce qui lui traversait l’esprit. Avait-il une envie irrépressible de la tuer ou bien était-il assez maître de lui pour réaliser que c’était à sa jumelle qu’il avait affaire ? Elle aurait bien été incapable de le déterminer.
Les paumes glacées d’Eethaniel se posèrent sur ses joues et elle ferma les yeux un instant, ravivée par son contact. Dieu qu’elle l’aimait, pourquoi fallait-il que ce soit celui qui la faisait vivre qui la fasse tant souffrir, parallèlement ? Lorsqu’elle rouvrit les paupières, c’était pour se retrouver plongée dans les yeux non plus d’un délicieux chocolat d’Eethaniel mais bien une paire d’iris rouges. Cette découverte lui brûla l’estomac et un nouveau rideau de larmes couvrit son regard désemparé.

« Ai-je l’air d’un monstre, Satine ? Est-ce que je t’effraie tant que ça ? Autant que tu le pensais ? »

Elle ferma une nouvelle fois les yeux, et les larmes se ruèrent sur ses joues pour dégringoler au milieu des sillons déjà existants. Il n’était pas un monstre. Jamais il ne le serait, même s’il devait dévorer la moitié de Moscou demain, elle ne le verrait jamais comme un monstre. C’était son jumeau, celui avec qui elle avait tout partagé, depuis leur conception. Comment aurait-elle pu le considérer comme tel ?
Satine ne retrouva la vue qu’un moment où il pressait doucement son front glacé contre le sien. Elle battit des paupières, réprimant avec difficulté le sanglot qui lui écrasait la gorge et qui l’aurait probablement libérée, mais est-ce qu’il l’aurait libéré lui du mal-être qui pesait sur sa conscience ? Satine savait parfaitement que ce ne serait pas le cas, raison pour laquelle elle réprima celui-ci et resta immobile, à la fois soulagée qu’il soit là, devant elle, ayant un réel contact avec lui, et l’envie de fuir la fraîcheur qui se dégageait de lui. Elle voulait retrouver son corps chaud contre lequel se blottir. Elle voulait retrouver les battements réguliers et apaisants de son cœur. Mais tout ça, c’était du passé et cette constatation était d’autant plus douloureuse.

« Ne m’abandonne pas »

Était-ce là une supplication ? Comment osait-il parler d’abandon alors que c’était lui qui l’avait abandonnée sans un regard en arrière pour satisfaire ses désirs ? Tandis que la colère sourde montait à présent lentement dans le cœur de Satine, le gonflant à bloc, il resta immobile puis s’écarta d’elle. Elle capta sciemment son regard où se mêlaient quantité de sentiments mais elle était égoïstement trop accablée par le chagrin et la solitude pour essayer de le comprendre.
Il passa son pouce sur la joue de Satine et elle eut envie de lancer une remarque acerbe du style « ça doit te manquer la chaleur, non ? » mais elle s’en abstint et, comme il laissait retomber son bras, attendant probablement une réaction, une vague de frissons de fureur traversa le corps de la jeune femme. Ça aurait pu avoir des conséquences désastreuses, après tout, elle ignorait à quel point il pouvait maîtriser son nouveau corps, mais elle n’avait que faire de ce qui pouvait arriver, à présent. C’était soit la transformation, soit la mort, c’était aussi simple que ça, il n’y avait plus d’autre option pour elle et tout ça, c’était à cause de lui !
Les doigts fins de Satine s’enfoncèrent dans la neige, en un poing rageur et contre toute attente, elle balança la poignée de neige à la figure d’Eethaniel avant de reculer hors de sa portée. Le comportement capricieux typique d’une enfant pourrie gâtée.

« Que je ne t’abandonne pas ?! » s’écria-t-elle, la voix tremblante, frisant l’hystérie. « C’est toi qui m’as abandonnée, Eethaniel ! Tu—Voilà ce que tu es devenu ! Qu’est-ce que tu veux que je fasse, à présent ? C’est soit la transformation soit la mort, merci pour le choix que tu m’offres ! »

Elle se redressa avec une souplesse presque féline et s’éloigna encore, l’attention toujours focalisée sur le grand corps glacé qui lui faisait face. Elle voulait à la fois le blesser et le rassurer. Mais les mots pour le blesser venaient avec une facilité déconcertante alors que ceux qui auraient pu le rassurer restaient coincés dans un coin de sa tête auquel elle n’avait pas accès. Son tempérament bipolaire, sa tare familiale avait bloqué cet accès il y avait bien des années de cela. Il fallait à tout prix qu’elle se calme mais comment parvenir à récupérer le contrôle de son corps lorsque celui-ci était parcouru de frissons à l’origine inconnue ?

« Mais je ne peux pas devenir une éternelle comme toi, Eethaniel » commença-t-elle, des sanglots dans la voix, à l’idée de mettre des mots aux terreurs qui la hantaient constamment. Elle passa la manche douce sur ses joues dégoulinantes de mascara et de larmes avant de lever les yeux vers lui, désespérée. « Je ne sais déjà pas contrôler ma folie en étant une Sorcière alors qu’est-ce serait dans cet état-là ? » demanda-t-elle en le désignant d’un geste vague. « Je ne serai plus la fille hautaine que tout le monde déteste, je serai la folle, la démente ! Comment veux-tu que je survive à ça ?! »

Elle secoua la tête comme si c’était l’absurdité même que d’envisager une transformation vers ce monde obscur dans lequel son frère jumeau avait basculé. Impuissante face à la détresse qu’elle ressentait et l’incapacité à l'exprimer, elle haussa les épaules d’un air vaincu.

« Et que fais-tu de notre lignée… ? » souffla-t-elle douloureusement en secouant la tête. « Tu crois que ce sont des schizophrènes et des paranoïaques aigus qui vont sauver notre famille ? Malgré ce qu’ils t’ont fait subir, tu étais probablement le seul espoir pour que les Blackhart ne s’éteignent pas. Ton sang aurait sauvé notre futur d’une déchéance assurée par notre sang trop pur… Maintenant tout est terminé. C’est la fin des Blackhart ! »

Satine se prit la tête dans les mains, le cœur partant en vrille. Ces mots, elle ne les avait même pas calculés. Ils étaient sortis le plus naturellement du monde et elle réalisait à présent la portée de ceux-ci mais surtout, la réalité qui y était attachée.

Acculée comme elle l’était, toutes les choses qui la hantaient sortaient de sa bouche alors que certains secrets auraient mieux fait de rester scellés. Elle regrettait déjà son dérapage. Comment pouvait-elle lui reprocher ces choses, comment pouvait-elle amener sur la table l’argument de leurs parents ? Elle s’était mal exprimée et il avait compris le sens de ses paroles comme il les entendait, mais au fond, Satine ne donnait pas le même sens à ses mots. Ses idées étaient bien différentes de celles qu’elle avait semblé mettre sur le tapis. Une fois de plus, elle gâchait tout.
Elle gâchait tout et son esprit se vidait tout seul, comme démoralisé, vaincu d’avance. Il n’avait pas eu le choix, lui répétait-il pour la quantième fois ? Elle le savait. Il en était arrivé à un tel désespoir et était tellement malheureux que cet échappatoire semblait la meilleure option, comment lui en vouloir ? Mais ce n’est pas sa décision qu’il voulait justifier, c’était son absence, ce qui signifiait qu’il ne regrettait pas sa métamorphose et cette simple idée donna la nausée à Satine. Amorphe, elle le contempla d’un air absent tandis qu’il poursuivait, tellement désespéré dans le ton, mais déterminé à lui faire comprendre ce qui avait mû son comportement pour qu’il en vienne à disparaître ainsi du jour au lendemain. Il n’avait pas cessé de penser à elle, lui assurait-il et un imperceptible sourire fit frémir les lèvres fines et gercées de Satine, rassurée à l’idée que l’éloignement avait été un véritable enfer pour lui aussi.
Il semblait si sûr de lui lorsqu’il lui assurait qu’elle pourrait se contrôler. Elle aurait été prête à le croire mais elle se connaissait par cœur, elle savait combien elle était faible et malléable. Il suffisait de voir comment un mot, un reproche d’Eethaniel suffisait à la mettre dans tous ses états. Elle vivait depuis dix-huit ans avec ce mal-être qui la rongeait, la peur constante de se laisser aller, le devoir perpétuel de contrôler le moindre de ses faits et gestes. Il avait beau avoir souffert, elle avait eu son lot de tragédie en héritant de ce gène dégénéré par des générations de consanguinités. Pas un instant, elle ne pouvait se permettre d’être celle qu’elle était en sa présence et à force, elle s’usait intérieurement jusqu’à en arriver à un point que la moindre modification de sa vie la terrorisait. Elle aurait voulu pouvoir plonger les yeux fermés à sa suite, mais elle avait été rôdée à cette étrangeté qui habitait son esprit. Ce n’était pas d’Eethaniel qu’elle se méfiait mais bien d’elle-même. N’était-ce pas déjà assez déstabilisant que d’être menée par des émotions presque primales ? Mais qu’en savait-il, finalement ? Elle aurait voulu pouvoir mettre des mots, lui expliquer, lui faire comprendre, mais rien ne lui parvenait sinon des arguments qui tomberaient à l’eau parce que mal compris, des malentendus parmi tant d’autres.
Et ensuite… le coup de poignard. « Ta » mère a réussi… Ses quelques mots glacèrent littéralement Satine sur place, et elle ne pouvait pas mettre ça sur le compte du climat impitoyable de la région. C’était bien les mots d’Eethaniel qui pénétraient son cœur de la sorte. Comment pouvait-il… ? Il touchait une corde sensible, pire, il la coupait net avec la lame d’un couteau émoussé. Figée, tétanisée, elle fixa Eethaniel comme si elle craignait avoir mal entendu alors qu’elle savait parfaitement que son ouïe ne lui avait pas fait défaut. En qualifiant leur mère ainsi, il l’évinçait tout simplement, du moins, c’était le ressenti. Comme s’il cherchait à rompre le lien invisible qui les liait depuis bien avant leur naissance. En nuançant un mot de sa remarque, il venait de réduire à néant le fragile équilibre de sa jumelle. En avait-il seulement conscience ? Le cœur ressemblant à un amas de confettis, elle ferma les paupières et porta la main à sa tempe, légèrement vacillant sous le coup de massue qu’elle venait de ramasser sur la tête. Peut-être que c’était tout ce qu’elle méritait après avoir abordé le sujet des Blackhart, alors qu’il souffrait rien qu’à l’évocation de leur nom. En tous les cas, elle avait perdu toute faculté d’élocution. C’était une véritable insulte que d’être seule à être associée à leur mère, surtout venant de lui. Comment pouvait-il sortir une chose pareille ? Il devait forcément chercher à la blesser. Avait-elle été trop loin ? L’avait-elle poussé à bout ? Il ne pouvait pas le penser réellement, c’était au-delà de tout entendement.
Puis des mots, toujours des mots, lourds de sens et bourrés de vérité, évidemment, mais les pires qu’elle ait eu à entendre. Il dénigrait ce nom sur lequel elle basait tout. Oui, elle avait été élevée avec l’idée qu’ils formaient une suprématie et s’il y avait des années déjà qu’elle avait évincé ses ancêtres de cette force liée à leur nom, elle avait compté sur eux pour remettre sur les rails un nom autrefois plein de dignité, qui faisait la crainte de beaucoup mais qui inspirait un respect sincère et sain. Une valeur qui avait été effacée au fil des générations. Ils auraient été les sauveurs de la race des Blackhart. Mais voilà qu’il semblait évident qu’Eethaniel avait abandonné depuis longtemps cette partie de son identité. Une répulsion sans nom retourna l’estomac de Satine qui se pencha légèrement en avant, ses mains gantées pressées contre son ventre nauséeux.
Elle voulait le supplier d’arrêter, de se taire, mais il poursuivait inlassablement, s’en prenant maintenant à la descendance illusoire qu’ils auraient pu avoir. Elle n’avait pas imaginé une vie sans enfants d’Eethaniel, elle avait conçu toute une chimère avec lui comme protagoniste, ainsi qu’une bande de garnements lui ressemblant traits pour traits. Tout ça, envolé, avec le reste.

« Si tu t’entendais, bon sang… »

Avilie par des mots dont il était parfaitement le maître, elle leva un regard brouillé par les larmes vers lui pour voir qu’il secouait la tête, comme pour dire, muettement, « pauvre folle, que t’es-tu imaginé ? ». Elle n’entendit que très vaguement la suite, ses oreilles bourdonnaient et les crampes se faisaient toujours plus fortes. Il fallait qu’il cesse où elle allait perdre le peu de santé mentale qu’il lui restait. Elle fit abstraction de son allusion à elle. Comment était-elle censée être sa seule famille s’il la reniait de la sorte. « Ta » mère… Elle n’en revenait toujours pas et elle aurait pu s’en accommoder s’il n’avait pas décousu sciemment ou non, tout un pan de rêve, un imaginaire qui avait permis à Satine de rester saine d’esprit jusque là. Mais s’il le lui enlevait, que lui restait-il ?
Elle ne réagit pas lorsqu’il se redressa, s’épousseta et fit quelques pas dans la neige. Le silence était retombé et ce craquement qui lui semblait si doux, à chacun des pas d’Eethaniel, lui semblaient à présent être des déflagrations qui menaçaient de raser tout sur leur passage. Qu’elles rasent tout, ces bombes, Satine n’avait plus rien. Tout avait été brûlé par les mots incendiaires de son frère jumeau.
Il s’était éloigné, s’adossant à un arbre, ne daignant même plus la regarder et les genoux de la jeune femme s’écrasèrent dans la neige. Une branche, cachée dessous, attaqua douloureusement le pantalon mais elle n’en avait cure. Toute la douleur de son corps s’était donné rendez-vous à l’endroit où aurait dû se trouver son cœur.
Il pensait qu’elle changerait d’avis. Un gémissement menaça de s’échapper des lèvres pincées de Satine. Elle sentait le goût salé des larmes qui s’insinuaient entre celles-ci. Il voulait lui prouver à quel point il l’aimait ? Il avait été maladroit sur toute la ligne, cette décision donnait tout simplement le sentiment à Satine qu’elle ne valait rien ou pas suffisamment pour qu’il attende encore quelques temps. Elle ne savait quel était le pire des cas, qu’elle ne vaille rien ou pas assez à ses yeux. Elle se contrefichait qu’il ait bu du sang ou non, c’était bien le cadet de ses soucis. Que cherchait-il à prouver ? Qu’il n’était pas un monstre ? Ne voyait-il pas que c’était le bas de la liste de ce dont elle se souciait ? Mais quel était le problème ? Il en avait créé un neuf. En s’attaquant indirectement à elle, il avait agrandi le fossé et il semblait à Satine que les deux sommets de falaises s’éloignaient toujours plus.

« Maintenant il y a toujours une troisième option » conclut-il, de sa voix lointaine et étrangère. « Tu ne deviens pas éternelle, si tu le souhaites. Je ne peux pas te forcer. Je resterais à tes côtés pendant toute ta vie, jusqu’à ton dernier battement de cœur. Et je continuerai la mienne en regrettant pendant des siècles d’avoir été aussi idiot. »

Les paumes protégées par des gants épais en peau et en fourrure glissèrent du ventre tordu de douleur de Satine vers le sol enneigé. Elle les garda profondément enfoncées dans l’épaisseur glacée puis les plaqua contre ses joues en feu. Une fatigue inqualifiable venait de s’abattre sur ses frêles épaules et elle ne parvenait plus à déglutir, s’étouffant dans ses propres sanglots.
Elle aurait voulu lui expliquer que les autres ne comptaient pas. Leur père, leur mère, leurs frères, tous, ils pouvaient rejoindre les Enfers d’où ils étaient nés. Ce qu’elle voulait, c’est qu’à eux deux, ils regarnissent le nom d’une nouvelle beauté, un respect inspiré non pas par la crainte mais par un amour indissoluble. Mais il était trop tard, sa maladresse venait de tout balayer sur son passage, ne laissant que ravages et mauvais présages dans son sillage.
Retrouvant à grand peine ses capacités mentales puis motrices, Satine s’efforça de retrouver un semblant de calme et, les membres flageolants, elle s’avança d’abord à quatre pattes puis se redressa lentement pour retrouver une marche mal assurée. Elle tournait le dos à la lisière, à Eethaniel. Au loin, l’immense cité à la place Rouge célèbre mondialement s’élevait, ténébreuse, inconsciente du mélodrame qui faisait basculer le quotidien d’une petite Sorcière issue d’une famille de dégénérés. Elle devrait vénérer cette cité car elle était son seul espoir de réconfort à cet instant précis. Elle n’y voyait qu’une chose : la mort. Pourquoi n’avait-elle pas emporté sa baguette, elle en aurait eu fini avec son calvaire en si peu de temps, maintenant, il fallait qu’elle fasse le chemin inverse pour la récupérer.
Vacillant et trébuchant, elle s’avança comme une prêtresse embrassant sa destinée, hypnotisée par la haute stature qui venait de briser ses rêves, sa vie entière et qui allait également résoudre tous ses problèmes.

La distance qu’elle parcourut avant qu’Eethaniel ne la rattrape n’était pas énorme. La faiblesse étrange de ses jambes était une réelle entrave à son avancée. De plus, l’épaisseur de neige ne facilitait en rien sa marche mal assurée. À plusieurs reprises, les extrémités gantées frôlèrent la surface glacée, la jeune femme éplorée étant à deux doigts de trébucher une nouvelle fois. La sensation était des plus désagréables, comme si ses membres ne supportaient plus son poids qui, pourtant, était assez faible. Elle était mince, même avec un manteau épais sur le dos. Lorsqu’elle ne portait que sa robe de nuit, elle était encore plus chétive. Elle tenait cette morphologie de leur mère, qui avait toujours semblé minuscule lorsqu’elle se tenait à côté du patriarche Blackhart. Lui-même n’était pas réellement grand, il avait une bonne tête de moins qu’Eethaniel – mais Eethaniel était grand, c’était indéniable, il dépassait généralement ses interlocuteurs d’une bonne tête. Satine devait elle-même constamment lever le nez pour pouvoir le regarder droit dans les yeux – mais c’était sa corpulence qui lui donnait cette aura charismatique. La panse proéminente, il marchait toujours bien droit, le visage froid et peu enclin à sourire. Une tare qui était rapidement devenue familiale, se répandant comme un serpent sournois sur les visages de ses tendres chérubins.
Satine n’aimait pas sourire. C’était associé à de la faiblesse dans son esprit. De plus, elle ne voyait pas trop ce qui aurait pu prêter à sourire dans sa vie. La seule chose qui puisse la rendre heureuse était également celle qui la torturait involontairement. Elle n’avait jamais versé autant de larmes que depuis leur départ d’Hogwarts – la vraie, l’unique, celle d’Angleterre. Et puis sourire aurait forcément attiré les ennuis, les rares fois où elle avait voulu exprimer son bonheur, quelque chose s’abattait sur leur famille, comme pour compenser, équilibrer la situation. Il n’y avait qu’à voir le jour où Eethaniel avait pressé pour la première fois les lèvres contre les siennes. Satine se souvenait avoir été particulièrement bouleversée, sans être choquée ; comme si c’était quelque chose qu’elle avait attendu inconsciemment jusqu’à ce que ça se produise effectivement. La douceur de leur premier baiser était ancrée en elle, tout comme la punition injuste qui avait été infligée quelques heures plus tard à son jumeau. Une fois de plus, elle avait assisté, impuissante, au malheur qui se marquait sur la peau de son tendre amant. Elle avait dû détourner les yeux pour ne pas trahir le nouveau sentiment qui avait pris la place de l’ancien. Elle aimait son frère d’un respect et d’une confiance sans limite. Et cet amour fraternel s’était mué en quelques instants à peine en passion dévorante. Depuis ce jour, elle n’avait jamais cessé de l’aimer de tout son être, encore à présent, alors qu’elle mettait en doute l’essence même de leur union, elle savait que l’amour qu’elle lui portait était toujours intact. Qu’il le serait à jamais ; qu’il soit un vampire ou un Sorcier, il restait son éternel amour, son Eethaniel. Sa nouvelle condition n’y changerait rien, même si les apparences étaient toutes autres.

Malgré le gant de peau, censé la protéger du rude climat russe, elle sentit la fraîcheur des doigts d’Eethaniel s’immiscer à travers les fibres et elle s’arrêta net, coupée dans son élan par la haute silhouette qui venait de s’interposer entre elle et sa folie démesurée. Moscou disparaissait derrière ses épaules et elle en était déboussolée, comme si la folie passagère qui l’avait emportée s’était évaporée et qu’elle se réveillait d’un rêve étrange où elle aurait assisté à la scène d’un poste retranché, incapable de se taire, de cesser les battements affolés de son cœur, de ramener la paix sur leurs âmes déchirées.
Elle était folle à lier, bonne à enfermer. Folle de lui. Une nouvelle rafale de larmes roula sur ses joues mais ce n’était plus le même chagrin, il prenait une autre forme qu’elle aurait été incapable de décrire, de qualifier. Elle secoua la tête comme pour chasser le doute de son esprit. Elle avait un objectif, un instant plus tôt, il fallait qu’elle s’y tienne, elle n’avait jamais été plus sûre d’elle qu’à ce moment là. La mort était une bien belle échappatoire, bien que définitive et elle ne l’effrayait même pas. Elle lui chantait au contraire une douce berceuse pour l’attirer dans ses filets ; là où la douleur s’estomperait… non, là où elle s’évaporerait, ne laissant qu’un profond soulagement, un bien-être sans commune mesure pour apaiser l’esprit tourmenté d’une jeune femme aux gènes dégénérés, avec un lourd passé pesant sur ses frêles épaules. Un poids mort qu’elle et Eethaniel n’auraient pas dû colporter partout où ils allaient.
Il fallait qu’elle rejoigne Moscou, lui assurait une voix pressante, chuchotant à son oreille. Ou bien était-ce le vent ? Elle aurait été bien incapable de le dire. Eethaniel l’entendait-il ? Peu probable.
Satine amorça un mouvement vain pour contourner la haute silhouette qui faisait obstacle à sa bien triste destinée. Il la retint fermement par la main et elle abandonna presque aussitôt. Elle n’était pas faite pour se battre. Pas contre lui.
La main libre d’Eethaniel glissa sous son menton et elle ne résista pas longtemps à la pression qu’il exerça pour qu’elle lève les yeux vers lui. Avec le ciel gris en arrière-plan, il était lumineux, les pupilles de Satine se rétractèrent, dissimulant la lueur d’amour infini qui y brillait.

« Je veux que tu y réfléchisses, une dernière fois. »

Réfléchir à quoi ? Son cerveau lançait un appel désespéré qui n’atteindrait jamais ses lèvres. Il y avait eu une déconnection à mi-chemin entre l’esprit de la jeune Blackhart et sa bouche fine et gercée. Il fallait qu’elle le fasse pour lui, il serait là, il l’attendrait et respecterait sa décision. Pourquoi ne voyait-il pas qu’elle ne serait peut-être jamais capable de prendre cette décision ? Elle était retranchée dans une terreur indissoluble, elle était bien trop faible pour décider quoi que ce soit. Mais peut-être que c’était là tout l’enjeu. Peut-être que son amour était mis à l’épreuve, Dieu devait forcément veiller sur les Blackhart et il devait estimer qu’elle avait bénéficié d’un tel amour bien trop jeune, sans avoir à se battre. Était-ce une épreuve pour lui garantir le repos éternel de l’âme, ainsi confortablement installée entre les bras de celui qu’elle considérait comme sa vie ?

« Et ne fais pas d’âneries que tu pourrais regretter. »

Un sanglot étrangla Satine, honteuse qu’il ait pu imaginer ou deviner ce qui pouvait bien traverser l’esprit tourmenté de sa jumelle. Il n’était pas exigent, tout ce qu’il désirait, c’était un minimum de réflexion de sa part. Était-ce faisable ? Oui, ça l’était. Elle avait beau être guidée par des instincts primaux, elle pouvait encore faire fonctionner sa cervelle, aussi capricieuse et égoïste était-elle.
Il l’enlaça et elle aurait souhaité pouvoir ordonner à ses membres d’en faire autant, rattraper sa bêtise qui allait apparemment lui coûter une nouvelle volée de semaines sans lui. Quelle idiote elle pouvait faire ! Qu’est-ce qu’elle n’aurait pas donné pour pouvoir lire en lui, savoir ce qui lui traversait l’esprit alors qu’il pressait son menton glacial contre le front de la jeune Emeraude.

« N’oublie pas que tu es la seule que j’aime et que j’aimerai. Quoi que tu décides. Je serai toujours là. »

Elle renifla doucement et resta immobile lorsqu’il la lâcha. Elle sentit ses doigts glacés mais d’une douceur infinie, caresser sa joue, effaçant les vestiges de son désespoir comme il était le seul à pouvoir le faire et lorsqu’elle leva les yeux pour lui jeter un regard implorant, ce fut pour découvrir qu’il se penchait et déposait un baiser furtif et trop léger sur ses lèvres douloureuses. Elle aurait voulu avoir la force de passer ses bras autour de sa nuque, se suspendre à son cou et l’embrasser en retour pour lui prouver combien elle l’aimait, elle aussi, malgré les apparences et son piètre comportement. S’il doutait d’elle, elle aurait voulu tout effacer. Si son amour s’amenuisait à cause de ses réactions puériles et effrayées, elle aurait voulu les arroser de baisers pour le faire renaître.
Mais peut-être que tout cela était vain. Peut-être que le destin disait stop à la consanguinité et à l’amour interdit, peut-être le destin cherchait-il tout simplement à les éloigner.
Le regard voilé et affaibli, elle fixa l’uniforme émeraude de son jumeau tandis qu’il s’écartait du chemin pour la laisser poursuivre son retour vers la ville russe, où la vie avait poursuivi son cours, inconsciente du drame familial qui se produisait à quelques centaines de mètres de là.
Lentement, elle se remit en marche sans un regard en arrière, de peur de ne voir en cette silhouette qui s’éloignait, un mauvais présage de l’avenir.